为什么只有部分稀土来源具备经济可行性

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稀土回收的经济性取决于所回收的材料、其所在位置、收集的稳定性以及化学处理前所需的人工成本。它不会在单一价格或单一日期就变得具备商业可行性。

2025年发表在同行评审期刊《材料循环与废物管理》（Journal of Material Cycles and Waste Management）上的一项研究发现，与原生开采相比，回收可将成本降低高达40%。研究人员通过一系列因素评估项目，包括资本和运营支出、净现值、内部收益率、盈亏平衡价格以及每千克回收成本。这些计算能产生有吸引力的结果，但前提是有关原料体积、回收率和售价的假设成立。

美国国际贸易委员会（US International Trade Commission）确定了一组类似的依赖因素：电子废物的可用性、国内加工能力，以及二次生产是否能与原生来源的矿物竞争。对于从电子废物中回收的稀土元素，原生材料通常仍然更便宜。收集基础设施仍然有限，而小型电子产品在大规模分离方面存在困难。

核心障碍通常是收集和拆解，而非回收化学工艺。含稀土的组件体积小，嵌入在较大的产品内部，并分散在数百万个位置。从硬盘中取出一个小磁铁可能需要耗费远超回收材料价值的人工成本。在许多消费设备中，稀土含量本身仅值几美分或几美元。

价格波动使得计算变得难以预测。在2011年稀土价格飙升期间证明合理的投资，在价格下跌后变得不再具有吸引力。因此，如果原料成本上升或回收材料价格下跌，一项工艺可能在技术上可行，但其经济性却会恶化。

使用更大的磁铁和有组织的收集系统可以改善经济性。电动汽车电机和风力涡轮机发电机是钕铁硼磁铁的重要来源，其报废材料集中在比大多数消费电子产品大得多的设备中。车辆通过拆解系统处理，而风力涡轮机通常通过计划退役来淘汰。这些途径可以提供更明确的所有者、可预测的拆除点以及每次交易更大数量的磁铁材料。

制造废料更具吸引力，因为它集中、相对一致，且在产品进入消费市场之前就已可用。一项涉及美国能源部关键材料研究所（Critical Materials Institute）和阿姆斯国家实验室（Ames Laboratory）研究人员的技术经济研究，对钕铁硼磁铁碎屑的回收进行了建模。根据所选工艺的不同，预计净利润率在12%至43%之间。所研究的工艺回收了约97%的稀土元素，形成纯度高于99.5%的混合稀土氧化物。虽然这些是建模结果，但它们展示了当收集和拆解问题基本解决后所能实现的可能性。

其他非常规原料在有利条件下也可能奏效。2025年一项关于从煤炭废料中回收稀土的技术经济评估，模拟了3500万美元的初始资本投资、2.624亿美元的净现值和42%的投资回报率。这些结果在很大程度上取决于工艺产率、规模、产品价格和废料成分。它们确立了潜力，而非证明每个煤炭废料场都能支持一个盈利的工厂。

政府政策正试图推动更多原料跨越商业门槛。2026年6月，美国能源部宣布为两个示范项目提供1.34亿美元资金，旨在确立从非常规原料（包括矿山尾矿、电子废物和其他废料）中回收和提炼稀土的商业可行性。这些项目被选中进行奖励谈判，美国能源部明确指出，这并不构成提供资金的承诺。

欧洲正从需求端施加压力。欧盟的《关键原材料法案》（Critical Raw Materials Act）确立了2030年基准，要求欧盟通过开采达到至少10%的战略原材料年消费量，通过加工达到40%，通过回收达到25%。该立法还寻求限制对任何单一第三国的依赖，在加工的任何相关阶段，每种战略原材料的年消费量来自单一第三国的比例不得超过65%。

总而言之，这些例子表明商业可行性正在逐个来源地显现。磁铁生产废料已经能够支持有吸引力的模拟利润率，而较大的电机可能改善收集经济性，因为它们在更少的单元中集中了更多的磁铁材料。分散的消费电子产品在经济上仍然更加困难，除非自动化降低拆解成本、收集得到改善，或者稀土价格上涨并保持高位。

美国能源部的资金和欧洲回收基准是对推进这一门槛的政策押注。各国政府正选择帮助创造当前的商业条件，而不是仅仅等待大宗商品价格使回收变得有利可图。

资讯来源

• resource-recycling.com (2026-09-23)
• 原文： 为什么只有部分稀土来源具备经济可行性
• Resource Recycling
• https://resource-recycling.com/e-scrap/2026/09/24/why-only-some-rare-earth-sources-are-economically-viable